冉阿让,罪犯在身陷牢狱与手铐脚镣相伴十九年之后,终于获得一纸假释令,得以离开不见天日的生活,然而这张黄色的自由状纸,并未让他在社会上取自由,反而处处引来歧视,使他流浪街头,只有笛涅的主教米礼爱好心收留了他。夜半时分,多年来穷困的习惯让他故态復萌,偷走了主教家的一只银烛台,不料半途被抓到,警方把他带到主教的面前对质,令他讶异的是主教非但没有揭发,反倒为他撒谎说是他赠送的,警方悻悻然走後,冉阿让跪求原谅,主教只要他宣誓将灵魂交付上帝,自此重新做人,并将另一只烛台也送给他。冉阿让感受到慈悲的力量,撕毁假释令,决心再创新生。
八年过去了,冉阿让的确履行了当年的誓言,彻底改头换面,不但易名为麦道临,并且成了蒙特里受人爱戴的市长兼工厂厂长,以慈善闻名。这时,在他工厂里的一名女工芳婷正遭受著凄惨的际遇,她年轻因一时热情,怀了个女孩,岂知负心郎一走了之,留下她们母女,为了小珂赛特,只有把她寄养一
...(阅读全文)途了。把女儿安顿在汤乃第家之后,芳婷放心的上巴黎去做女工,挣来的钱都寄回汤家。哪知道汤家在信上所说生病一事都是假的,所有的钱都进了汤家的口袋。走投无路的困境下,芳婷加入了码头区的妓女行列,直到有一天她因拒绝一位无礼的客人,和他发生拉扯,恰好新上任的警长贾维到任,不分青红皂白就定她的罪。目睹此景的市长出言制止,命贾维放走了芳婷。当贾维欲与市长争论职责时,街上有位老人被松脱的马车压住,冉阿让立即冲上前顶起了车子,异常的力气勾起贾维对编号24601罪犯强烈的记忆,正直的冉阿让不能容忍自己的懦弱造成平民的委屈,于是来到法庭坦承自己的身分─犯人24601。贾维立刻就想逮捕他,但冉阿让心挂芳婷的病体,情急之下打昏贾维逃逸。在病榻上,芳婷充满感激的将珂赛特的未来交给冉阿让。 (隐藏显示)